Graphit besteht aus reinem Kohlenstoff.
Ähnlich dem Diamanten bilden Graphit-Moleküle ein Kristallgitter. Während Diamant aber kubisch angeordnet ist, bilden die Kohlenstoffatome im Graphit eine sechseckige Flächenstruktur.
Kohlenstoff ist eines der häufigsten Elemente im Sonnensystem.
Sein Anteil auf der Erde beträgt rund 1,85 Milliarden Gigatonnen. Nur 0,1 Prozent davon befinden sich über der Erdoberfläche. Hier aber ist Kohlenstoff die Basis für die organische Chemie und das biologische Leben.
Der Grund ist seine besondere Fähigkeit, Verbindungen mit sich selbst und mit anderen Elementen einzugehen und neue Stoffe zu bilden. Beispielsweise wird er in Verbindung mit Sauerstoff zu Kohlensäure, mit Wasserstoff zu fossilen Treibstoffen und mit sich selbst zu Diamant, Fulleren, Graphen oder eben Graphit.
Das Mineral Kohlenstoff steht im Periodensystem an sechster Stelle.
Seine sechs wichtigsten Parameter sind Kristallinität, Oberfläche, Partikelform, Partikelgröße und Porosität. Die Anwendungsform von Graphit hängt maßgeblich von der Kombination dieser Parameter bei seiner Herstellung ab.